Por alguma razão, o nome bíblico Maria foi transformado em Maria no mundo de língua inglesa (e veja o nosso artigo sobre esse nome para ver mais de perto a função literária de Maria na Bíblia). Mas o significado do nome Maria ainda é muito popular no resto. E parece que o nome Maria também era bastante popular no tempo de Jesus, como há surpreendentemente muitas Marias mencionadas no Novo Testamento:
- A Maria mais famosa, é claro, é a mãe de Jesus (Mateus 1:16).
- Um segundo próximo é Maria Madalena (Mateus 27:56).
- Depois há: Maria, a esposa de Clopas (João 19:25).
- A irmã de Lázaro e Marta (João 11:1).
- A mãe de João Marcos (atos 12: 12).
Um discípulo em Roma que Paulo menciona em sua epístola à congregação Romana (Romanos 16:6).O nome Maria é grego, mas é uma transliteração do nome hebraico Miriam. Quando a Bíblia foi traduzida do grego para o latim, os tradutores tinham um problema, porque Μαριαμ, a versão grega do nome hebraico Miriam, parecia um acusativo. E isso faria Mariam parecer o objeto gramatical de cada frase em que ela aparecia. Os tradutores resolveram o problema omitindo cuidadosamente o-m, E assim o nome Maria viu a luz.
O nome Miriam é provavelmente muito antigo; ele deriva do Egito, juntamente com outros nomes levitas típicos, como Moisés e Arão, e provavelmente é derivado de uma palavra que significa amado. Mas para uma audiência hebraica provavelmente parecia que o nome Miriam tinha algo a ver com o verbo מרה (mara) que significa ser rebelde ou desobediente. E este novo nome grego Maria pode ter parecido mais parecido com o verbo hebraico e aramaico מרר (Marar)